ソフトバンク孫社長「労働人口減はロボットで」

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"大手通信会社「ソフトバンク」の孫正義社長は、日本の労働人口の減少という課題を克服するためには生産現場にロボットを投入することが鍵を握るとして、ロボットの開発を積極的に進める考えを示しました。

孫社長は都内で行われた企業関係者向けの催しの中で、「日本経済が復活するためには、生産性を向上 させるとともに、製造業が抱える労働人口の減少という課題を解決する必要がある。その鍵を握るのは人工知能を搭載したロボットになるだろう」と述べ、生産 現場にロボットを積極的に投入することが生産性向上の鍵を握るという考えを示しました。
具体的には、１日２４時間働くことのできるロボットを３０００万台投入すれば、今の製造業の労働人口１０００万人と合わせて、１億人分の労働力を確保できるようになるとしています。
ソフトバンクは、来年２月に人型ロボットを発売する予定で、ソフトウエアなどの情報を外部に提供することでベンチャー企業などにアプリの開発を促すことにしており、孫社長は、今後もロボットの開発を積極的に進める考えを強調しました。"

　毎回この人の発言は面白いですね。どこまでわかっていてどこまでわかっていないのかよく分からない…。少なくとも、ロボットに期待を寄せてくれている事自体は歓迎するべきことだと思いますが…。

　現在、既に工場でもたくさんのロボットが使われていますが、それは一台が24時間365日ずーっと働き続けて、人間の三倍の能率を持って働き続けられているわけではありません。記事の内容には二つ、このまま鵜呑みにしてはいけない問題があります。

　

　1つ目は、 休止期間やメンテナンスの問題です。どんなロボットでも、少なくとも一年に一回とか半年に一回くらいは業者や専門家によるメンテナンスが必要です。必要であればベアリングの交換であったり、センサのキャリブレーションなどが必要になります。複雑な人型ロボットに比べれば遥かにシステムが単純なエレベーターでさえ、毎月のようにメンテナンスが必要なんです。もちろんリモートで行うことも出来ますが。と言うことを考えると、例えばロボットが3000万台現場に投入されたとして、各ロボットが半年に１回×2時間のメンテナンスが必要だとすると、年間1億2000万時間のメンテナンスが必要になります。一人のエンジニアが一日8時間×年間240日メンテナンスを続けるとして、最低でも60万人の人材が必要になります。恐らく、今の現状を考えるとこれを支えるだけのエンジニア(大卒を前提とする)を確保するのは急には難しいんじゃないでしょうか？工場のロボットだったら高卒や専門学校卒でも対処できるものがあるかも知れないにせよ、高度なロボットとなるとそうは行かないんじゃないかな？と個人的な感覚から言うと思います。そうなると、メンテナンスをやるロボットの開発が必要になりますね…。

　２つ目はロボットを作るのだって誰かがやらなきゃいけないって言うことです。3000万台のロボットを作るために、何人の人が働かなければならないのか…。世界でも最大級のロボットメーカーであるファナックだって、年間3～4万台しか生産できていないのです。しかも基本的には短腕の、孫社長が想定しているものよりは単純な機構のものです…。この生産台数を増やすためにはまた設備が必要だし、なんだったら新しい工場を建設するために建物を作らなければならないのです…。

　いずれにしても、長期的な目線で見るとロボットの活躍する分野が拡大するというのは間違いない話ですので、こうした問題にはいつかは対処しなければなりません。つまり最終的には人材不足がネックになると考えられます。今まで専門知識が無くてもできていた作業はロボットに取って代わられ、人間の仕事はロボットのお世話へと変わっていくのです。多分。て言うか、その前にロボット3000万台の世界を実現するための技術開発する技術者は足りているのか…。足りてなさそーだなー。

　既に優秀な技術者は足りてないみたいですし、理系離れなんてしてる場合じゃありませんね…。